De convertible versie van de Audi R8 werd gespot in Duitsland zonder enige vorm van camouflage. Deze afbeeldingen van een prototype, delen ons mee dat de R8 een conventioneel stoffe dak meekrijgt. Een grote wijziging die deze spider zal meekrijgen zijn de extra luchtinlaten achter de achterzetels, net zoals de roll-over bars die zorgen voor optimale veiligheid.

Financiële problemen binnen de autosector zijn geen nieuwtjes meer na de actie van cardoen of de problemen die GM allemaal om handen heeft. De problemen situeren zich echter niet enkel tot die delen van de markt, ook de luxemerken voelen het jeuken. Aston Martin liet vandaag weten dat ze binnen de 1.850 banen gaat schrappen tot 600 banen, de helft zijn (waren) voltijdse werknemers.

Met de nieuwe 500 heeft fiat een geslaagde reïncarnatie achter de rug. Toch kan Abarth  niet zomaar een 500 met schorpioenlogo’s beplakken. De oude Abarth’s zijn immers net zo legendarisch als de 500.

De dagen van Mercedes' V12-motor zijn geteld. Terwijl hij op dit moment nog onder de kap van onder andere de S-, SL- en CL-klasse blinkt, wordt hij in de toekomst uit het Mercedes-verhaal geschreven. Reden daarvoor is de algemene trend van het 'downsizing' bij de motorenbouwers. Geen nood, de V12 uit de 600 en 65 AMG-versies maakt plaats voor een biturbo V8-blok, pochen met een zwaar blok kan dus nog steeds. Ter info: dit blok blaast op dit moment een 670pk in zijn strafste versie (in de SL 65 AMG Black Series). In de 600-motorenreeks duw je er nog steeds een flinke 517pk uit.

Onder de stukken plastic en de dikke laag folie schuilt wel degelijk het nieuwe vlaggenschip van Jaguar. Omdat ze er nog maar weinig van blootgeven, is het moeilijk te zien over welke boeg ze het gaan gooien. Hoofdontwerper Ian Callum liet eerder reeds vallen dat de nieuwe slee uiterlijk de lijnen van succesmodel XF verderzet. De XF verkoopt intussen stukken beter dan de huidige XJ-reeks, vandaar de volledige ommezwaai. Daarnaast stootten we ook op renders van hoe het nieuwe model er moet uitzien, en we kunnen het beamen, deze Jag richt zich niet langer enkel op de mensen met pensioengerechtigde leeftijd.

 

In deze economisch bange tijden grijpen velen terug naar drastische maatregelen, zo ook Cardoen die bij aankoop van één van de geselecteerde wagens gewoon een tweede wagen gratis weggeven. Nu moet je geen genie zijn om hier een mooie opportuniteit in te zien. Maar wat als je nu maar één auto nodig hebt, moet je dan die tweede opnieuw verder verkopen, of is het dan niet de moeite om die tweede erbij te nemen. Wel als er echt nergens een familielid te vinden is dat je een plezier kan doen is er een Nederlands alternatief.

Na veel speculeren weten we nu eindelijk waartoe de V-spec versie van de Nissan GT-R in staat is. De hoge vermogens die sommige van onze collega's beweerden waren duidelijk uit de lucht gegrepen aangezien het bij een V-spec eerder om een verbeterde ophanging, gewichtsbesparing en betere balans gaat. Dat er een vermogenstoename van slechts vijf pk te bespeuren valt is dus geen verrassing. Wat wél verrassend is, is het feit dat Nissan geen enkele rondetijd van deV-spec op de Nordschleife gaat vrijgeven. Al is de geloofwaardigheid van die tijden serieus gedaald voor sommigen.

Als dit geen waanzinnige aanbieding is voor leden van Autofans, dan weten we het ook niet meer: een half jaar Top Gear Magazine Nederland in je bus (6 nummers) en een gratis Top Gear-dvd (The Challenges - 43 minuten) voor slechts € 19,95! Dat is een korting van 50% op de losse nummerprijs! Vraag hier je abonnement aan!

Lexus stelde onlangs haar nieuwe SUV voor, de RX. En de commotie rond de wagen is nog niet bekomen of de vice-president van Lexus, Mark Templin, bevestigde dat er maarliefst drie nieuwe modellen zullen aankomen volgend jaar (plus de aangekondigde RX). Twee van de drie zijn gekend en bevestigd. De ene is een IS convertible, de tweede is een hybride wagen, beide staan ze klaar voor productie. De derde is absoluut ongekend, ondanks dat er enkele geruchten de ronde doen dat het zou gaan om een opvolger van de huidge GX. De grote Toyota man, Katsuaki Watanabe, bevestigde dat de (exclusief) hybride wagen zal verschijnen op de Detroit Motor Show begin volgend jaar, samen met de nieuwe hybride van Toyota zelf. Het nieuwe Lexus model zullen we leren kennen als 'HS250h'.

Ford heeft haar nieuwe truck voorgesteld op de Thailand Motor Expo. De volledige naam is 'Ford Ranger Max Concept' en krijgt enkele interessante features. De truck is door de designer ontwikkeld op haar functionaliteit op het veld, het werkvolk dus. Ze hadden niet de ambitie om een knappe en vooruitstaande SUV op de markt te brengen.

Volkswagen was van plan ons allen te verrassen door op de Bologna Motor Show die volgende week haar deuren opent de Plus-versie van de Golf 6 te lanceren. Dit was echter buiten de Nederlanders van AutoTelegraaf gerekend die een kopie van de brochure van dit nieuw model konden bemachtigen. Hierop is vanzelfsprekend te zien hoe de Golf VI Plus er uit zal zien.  Hoewel deze MPV onderhuids volledig dezelfde blijft krijgt hij toch een uitgebreide update die hem weer helemaal moeten doen herleven.

Tegenwoordig is het al downsizing wat de klok slaagt. Autoproducten worden met quota allerhande rond de oren geslagen en zijn nu dan ook ernstig bezig met het terugdringen van de CO2 uitstoot en het verbruik van hun huidige en toekomstige modellen. Omdat Audi, die met zijn slagzin "Vorsprung durch Technik", zeker niet onder zou kunnen doen voor de concurrentie heeft het nu een plan gereed om in de volgende generatie A8 mogelijks een viercilinder motor te voorzien. Dit nieuws is niet zomaar uit de lucht komen gevallen, het is daadwerkelijk bevestigd geweest door topman van het Volkswagen-concern Dr. Martin Winterkorn.

De Duitse Autobahn spreekt tot de verbeelding. Uniek aan deze wegen is dat op vele plaatsen geen snelheidsbeperkingen gelden. Ideaal dus voor mensen die hun wagen eens de vrije loop willen laten gaan zonder daarvoor een circuit te moeten opzoeken of, beter nog, bevreesd te zijn om snelheidsovertredingen te begaan. In het immense Youtube-archief vond ik volgend filmpje terug waarin een Audi R8, Porsche GT3 RS en een Dodge Viper SRT-10 in die duitse Autobahnhemel worden losgelaten.

Audi heeft voor de meest prestigieuze race (le mans) een nieuwe racewagen ontwikkeld. De huidige V12 5.5 twin-turbo zal worden bewaard in een kastje achterin. Op die manier wordt er plaats gemaakt voor een nieuw ontwikkelde, kleinere, lichtere en zuinigere motor. De nieuwe racewagen, met nog steeds de gekende TDI power, zal de naam 'R15' meekrijgen en vervangt dus de 'huidige' R10. De R15 zal met drie wagens rijkelijk aanwezig zijn op Le Mans.

Abarth heeft een rijke geschiedenis in de rallysport, maar dat een groot stuk daarvan in België ligt weten slechts weinigen. Guy Moerenhout, de bezieler van het Abarth Works Museum in Lier en zelf succesvol rallypiloot is dan ook zeer bescheiden. Ondanks het feit dat de honderden wagens allemaal zijn persoonlijk privébezit zijn, is het museum open voor iedereen met een gezonde interesse.

Sommige mensen stellen zich niet tevreden met een een BMW met goed wat kracht op de achterwielen wanneer ze zich echt eens willen uitleven. Wanneer deze mensen dan ook nog eens heel veel geld hebben kopen ze een FXX. Omdat die spijtig genoeg niet straatlegaal is moeten ze natuurlijk wachten op het geschikte moment om hun beest eens los te laten. Dat was wat de FXX eigenaar in dit filmpje dan ook deed. Even genoeg van het rondjes draaien op het circuit besloot hij om als een gek donuts te beginnen draaien.

 

Misschien was er latent die nood aanwezig om af en toe eens te checken hoe lang je al met het open dak rond reed. BMW voorziet volledig aan die behoefte et de nieuwe Mini Cabrio 'altijd open'. Naast die leuke gadget hebben ze verder nog gewerkt aan de EfficientDynamics die het verbruik liet afnemen met 23%, samen met het wegwerken van de rolbeugels.

Alhoewel het nog wachten is op een uiteindelijke prductie versie van de nieuwe Honda NSX zijn er al mensen die verder denken. Zo heeft Jon Sibal, een gerenomeerd auto tekenaar een voorbeeld gemaakt van hoe het nieuwe wapen van Honda in de Japanse Super GT series er uit zal gaan zien. De Super GT is zowat het meest prestigieuze kampioenschap in de regio met de 4 grote Japanse constructeurs die het onderling uitvechten. De nieuwe NSX zou dan iets minder dan 500pk meekrijgen en tussen de 1100 en 1350kg wegen.

Panamera!! We schreeuwen het uit. Het wachten op de officiële lancering begint lang te duren. Intussen houdt Porsche ons koest door nog wat extra fotomateriaal te lossen van zijn nieuw model. De fabrikant uit Zuffenhausen toont enkele detail beelden waarop we de lichtblokken en kofferinhoud bijvoorbeeld beter op kunnen zien.

Hoewel zowat alle autoreviews lovende woorden hadden voor de motor in de M3, besliste men nu bij BMW om af te stappen van de traditionele hoogtoerige motoren in hun 'M' modellen. Nu weten ze daar bij BMW wel het één en ander van motoren bouwen, dus op zich is de overschakeling naar de turbogevoede motoren niet bepaald een stap terug. Binnen de huidige trend worden de grote V8 en V10 motoren in het 'M'-gamma ingeruild voor kleinere en zuinigere exemplaren. Op het vlak van prestaties zou dit geen terugval betekenen, in tegendeel zelfs, de vermogensafgifte en het koppel zouden er zelfs sterk op vooruit gaan.